Hva er seksualitet?

Seksualitet er en del av alle mennesker, fra vi er helt små til vi dør. Vår seksuelle helse er en del av vår fysiske og psykiske helse. Sunn, sikker og samtykkende er gode stikkord for hvordan en god seksualitet burde være. Det er viktig at det kun er oss selv som definerer vår egen seksualitet, og at man har tilgang på god kunnskap og veiledning dersom man opplever vanskeligheter knyttet til denne.

Seksualiteten kan fremme helse og livsmestring, den utvikler seg og forandrer seg gjennom livet, og kan ha forskjellige uttrykk og betydning i ulike livsfaser. For mange er seksualiteten en viktig del egen identitet og hvordan en forstår seg selv. God seksuell helse handler om nytelse, selvfølelse, kroppsbilde, identitet og relasjoner til andre. For mange er seksualiteten viktig i det å forme familie og finne partner/e. Dårlig seksuell helse kan påvirke den psykiske helsen negativt, og virke inn på hvordan vi tar vare på den fysiske helsen og kroppen vår. Åpenhet rundt egen seksuell identitet er forbundet med god helse, noe som kan bety at tematisering og refleksjon omkring egen seksualitet er en faktor som kan åpne for en bedre livstilværelse. Er man trygg i egen seksuell identitet vil man kunne håndtere vanskeligheter på andre livsområder på en bedre måte.

Seksualitet og barnevernet

Ansatte i barnevernet er vant til å møte barn, ungdom og familier i marginaliserte livssituasjoner som bryter mange normer i samfunnet. I en slik jobbhverdag kan man raskt miste noen temaer eller områder av syne. I dette virkelighetsbildet er det ikke uvanlig at barnevernsansatte glemmer å stille spørsmål eller undersøke om barnet, ungdommen og foreldre også har en normbrytende seksualitet. Man kan ikke se på en person om hen er heterofil eller skeiv, derfor må dette være et tema som aktivt spørres alle man møter, ikke bare de som antas å være skeive. Det kan være utfordrende å balansere dette fokuset, om når det er relevant å snakke om seksualitet eller ikke. Derfor er det viktig å huske på at seksuell orientering og seksuell helse er aldri irrelevant, men det trenger heller ikke å ha sammenheng med problemområder.

Hva er seksualitet og seksuell orientering?

Når seksualitet tematiseres, så tenker mange på sex – altså seksuell praksis. Det er viktig å huske at seksualitet handler om mye mer enn bare praksisen, det er en del av det å være et helt menneske, en del av hvem man er. Seksualitet er et stort tema, og mange synes det er vanskelig og tabubelagt å snakke om det i en profesjonell kontekst. Likevel er det viktig at ansatte i barnevernet har kompetansen og tør å snakke om alle sider ved seksualiteten, nettopp fordi det ofte er viktig i livet og en del av menneskets helse og identitet. Det kan være nyttig å beskrive hva seksualitet handler om i flere deler, for å skape flere nyanser og måter å snakke om sidene ved seksualitet på:

Et stort mangfold av mennesker og begreper

Seksualiteten er mangfoldig, og for mange endrer den seg i løpet av livet. Hva og hvem vi mennesker tiltrekkes av, er individuelt, og det er så stor variasjon at vi ikke kan beskrive hele spekteret.

For å kunne leve gode liv er det viktig for mange å ha gode begreper om oss selv. Begreper kan være viktige identitetsmarkører for å beskrive en del av identiteten sin, finne trygge fellesskap og lære mer om hvem man er. Som ansatt i barnevernet kan det derfor være nyttig å kunne noen ord og begreper og hva det handler om, for å kunne tilby barn og unge noen alternativer. Ved å la den enkelte definere seg selv, unngår man å gjøre feilaktige antakelser om hvordan barnet/ungdommen/familien lever sitt liv eller hvilke tanker vedkommende har om seg selv. Fremfor å slå opp i ordboken når man møter et menneske som bruker begreper om seg selv som du ikke er så godt kjent med, kan det være lurt å spørre vedkommende om “Hva betyr det for deg?”. Barnevernet kan spille en viktig rolle i å tilby utviklingsstøtte og hjelpe barn og unge til å forvalte seksualiteten på en positiv måte.

Film: Annas Historie